29 de octubre de 2017, 7:01 p.m. EDT
El hijo del presidente de Guinea Ecuatorial condenado por lavado de millones
La corte francesa emite una sentencia de 3 años, con suspensión, confisca bienes
(París) - Un tribunal parisino condenó el 27 de octubre de 2017 al hijo mayor del
presidente de Guinea Ecuatorial, en ausencia, por malversar
decenas de millones de euros de su gobierno y lavar las ganancias en
Francia.
El
tribunal dictó una sentencia de cárcel suspendida de tres años y una
multa suspendida de 30 millones de euros (35 millones de dólares) contra
Teodoro Nguema Obiang Mangue, conocido como Teodorín, quien también es
vicepresidente de Guinea Ecuatorial. El tribunal confiscó sus activos en Francia valorados en más de € 100 millones.
"Este
veredicto contra Teodorin Obiang es una prueba más de que la corrupción
desenfrenada del gobierno de Guinea Ecuatorial ha robado a su gente la
riqueza petrolera de su país", dijo Sarah Saadoun, investigadora de
negocios y derechos humanos de Human Rights Watch. "El gobierno francés debería repatriar el dinero asegurándose de que vaya a servicios clave donde debería haberse gastado".
El
fallo se produce después de más de una década de litigios iniciados por
dos organizaciones francesas anticorrupción, Transparencia
Internacional Francia y Sherpa. Es
uno de los tres casos presentados por organizaciones contra altos
funcionarios del gobierno de diferentes países por haber lavado en Francia, supuestamente;
"rentas obtenidas ilegalmente". Fue el primero de los tres casos que llega a un veredicto y es la primera
vez que un tribunal francés reconoció la legitimidad de las
organizaciones no gubernamentales para presentar una denuncia penal por
corrupción.
Debido a que la sentencia y la multa se suspenden, solo entrarán en vigencia si Teodorin comete otro delito en Francia. Sus abogados tienen 10 días para apelar.
Teodorin
ha sido objeto de una serie de investigaciones internacionales sobre el
blanqueo de dinero, y su extravagante estilo de vida ha sido
ampliamente difundido como un símbolo de la descarada corrupción
gubernamental. La enorme cantidad de dinero saqueada por los miembros de la elite
gobernante de Guinea Ecuatorial contribuye a la severa falta de fondos
para la salud y educación del país.
En
2012, el Departamento de Justicia de EE. UU. Calculó que Teodorin había
gastado 315 millones de dólares en todo el mundo, entre 2004 y 2011, en
propiedades, automóviles y artículos de lujo. Esto
es casi un tercio más que el gasto anual del gobierno guineano en
salud y educación combinados en 2011, el año más reciente del que hay
datos. En ese momento, Teodorín era el ministro de Agricultura del país y ganaba un salario anual oficial de menos de 100.000 dólares.
El
gobierno ecuatoguineano ha defendido vigorosamente a Teodorín, alegando
que sus actuaciones fueron legales debido a las leyes nacionales que
permiten a los ministros hacer negocios con el estado a través de sus
propias compañías. El gobierno nunca ha investigado las acusaciones en su contra.
El
presidente promovió a su hijo a vicepresidente en junio de 2016, días
después de que un tribunal francés le enfrentara a un juicio, en
un aparente esfuerzo por utilizar la inmunidad diplomática como escudo
de acusación. Cuando eso falló, el gobierno demandó sin éxito a Francia en la Corte
Internacional de Justicia de La Haya, para detener la acusación, alegando que
violaba la inmunidad de Teodorin.
La
decisión del tribunal le otorga al gobierno francés el control de los
millones de euros en activos incautados de Teodorin, incluida una
mansión de 101 habitaciones en la exclusiva Avenida Foch valorada en más
de 100 millones de euros, coches caros por valor de 5,7 millones de euros y
millones de euros más en obras de arte, joyas y artículos de lujo. Francia no tiene leyes que estipulen la devolución de los activos
recuperados, pero Human Rights Watch y otras organizaciones instan al
gobierno garantizar que los fondos se repatríen al país para
beneficiar a las personas que son víctimas de la corrupción oficial.
En
2014 Teodorin resolvió un caso ante el Departamento de Justicia de los
EE. UU, que alegaba que compró una mansión de California, un jet
privado y objetos de Michael Jackson por valor de US $ 2 millones, todo con
dinero robado del tesoro público. Acordó pagar US $ 30 millones sin admisión explícita de irregularidades. El
acuerdo exige que los fondos sean repatriados en beneficio del pueblo
guineano, lo que se espera que las autoridades de los EE. UU. hagan pronto. Suiza también está investigando actualmente a Teodorin por lavado de dinero, y
como medida precautoria en diciembre de 2016 se incautó de un yate de lujo por valor de 100
millones de dólares y varios autos de lujo.
La corrupción oficial es desenfrenada en Guinea Ecuatorial. En
2004, una investigación del Senado de los Estados Unidos determinó que
el banco Riggs Bank, con sede en Washington, que tenía cuentas del gobierno de
Guinea Ecuatorial, transfirió millones de dólares a compañías que
aparentemente eran propiedad de miembros del gobierno, incluido el
presidente. Tres
miembros de una familia rusa, los Kokorev, esperan juicio en España por alegaciones
de facilitar la compra de viviendas para funcionarios ecuatoguineanos
con el dinero desviado desde el banco Riggs.
El descubrimiento del petróleo a principios de
la década de 1990 catapultó a Guinea Ecuatorial de ser uno de los países más
pobres del mundo a ser el de mayor ingreso per cápita en África. Sin
embargo, el gobierno ha invertido solo una miseria en salud y
educación, y el desarrollo en salud y educación está constantemente
por debajo de los promedios regionales. Algunos
indicadores, como la vacunación y las tasas de matrícula escolar, se
han deteriorado desde el comienzo del boom petrolero.
En junio, Human
Rights Watch publicó un informe que documenta cómo la élite gobernante expolia la riqueza petrolera del país, particularmente al ser
dueña de participaciones en compañías que se hacen con contratos de infraestructura pública inflados. La
extorsión y la mala administración existen a tal escala que dejan poco
dinero para la salud y la educación.
"La promoción del hijo del
presidente a vicepresidente en un aparente esfuerzo por protegerlo de la
rendición de cuentas refleja la cultura de la impunidad en Guinea
Ecuatorial", dijo Saadoun. . "Con el veredicto de hoy, la impunidad para la elite gobernante de Guinea Ecuatorial finalmente ha sido destruida".
Fuente: HRW
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